近日，中国农业科学院北京畜牧兽医研究所苗向阳研究员及团队采用高通量测序（RNA-Seq）及生物信息学方法，发现了调控羊脂肪组织的关键功能基因和新的微小核糖核酸（miRNAs），构建了其基因表达调控网络，该研究成果已发表在国际学术期刊《科学报告（Scientific Reports）》及《生物化学与生物物理研究通讯（Biochemical and Biophysical Research Communications）》上。
据悉，我国是世界上养羊大国，存栏量和羊肉产量均位居世界第一，但肉羊生产水平较低、品质较差。随着生活水平的提高，人们的消费观念发生了根本性的改变，更强调肉质的口感和风味，如何提高和改善羊肉品质培育优良新品种以满足市场需要，成为肉羊遗传育种研究领域面临的一个重要任务。
苗向阳团队采用高通量测序及生物信息学等方法，对不同脂肪沉积能力的羊脂肪组织基因表达情况进行研究，发现了调控羊脂肪沉积的关键功能基因、miRNAs及其靶基因，揭示了羊脂肪沉积的脂质代谢调控通路，为羊脂肪沉积机理研究及利用分子育种改善肉质提供了新的思路和方法，对肉羊种质资源利用具有重要的理论和实际意义。相关成果申请国家发明专利3项、美国发明专利2项。
文章链接：http://www.nature.com/articles/srep18470
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0006291X1530646X
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