日前，中国农业科学院哈尔滨兽医研究所天然免疫联合实验室郑永辉研究员领衔的基础免疫创新团队研究发现了抑制艾滋病病毒囊膜蛋白合成的新途径。该研究为艾滋病疫苗的研制及抗艾滋病药物的研发指明了新的方向。相关研究成果在美国出版的《病毒学杂志》上发表。
据郑永辉介绍，绝大多数动物病毒，包括能够引起艾滋病、流感、乙型脑炎、丙型肝炎、严重急性呼吸综合征、埃博拉出血热、登革热等严重疾病的病毒，在病毒颗粒外都有一层含有糖蛋白的囊膜。这些糖蛋白又称为囊膜蛋白，而病毒就是通过识别这些糖蛋白而感染靶细胞。
艾滋病疫苗的研制是一个世界性难题，至今仍没有成功。其难点之一就是艾滋病病毒的囊膜蛋白在哺乳动物细胞中很难得到高效表达。早 在上个世纪80年代，美国科学家就发现，在艾滋病病毒感染的细胞中，只产生出15%的病毒囊膜蛋白，其余绝大部分都滞留在细胞内质网中被一种尚不明确的机制所降解。
近年来，郑永辉研究员领导的基础免疫创新团队在这一研究领域取得了显著进展。他们通过研究一株不被艾滋病病毒感染的人源T细胞发现，该细胞超过量表达一种叫做TSPO的蛋白，并引起病毒囊膜蛋白的降解。通过靶向基因敲除技术对TSPO蛋白的功能进行深入的研究，表明细胞中下调TSPO可以增加病毒囊膜蛋白的合成，而上调TSPO的表达则可抑制病毒囊膜蛋白的合成，从而达到抗病毒感染的目的。
郑永辉研究员表示，这一研究结果不但能够为解释艾滋病病毒囊膜蛋白不能高效表达的机制提供线索，而且阐明了一种新型的抗病毒机制，为开发抗艾滋病病毒感染的新药提供了一个新的思路。该研究不仅对艾滋病的研究有重要贡献，对于其他囊膜病毒的研究也具有借鉴意义。（通讯员 张晓鹏）
论文链接：http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24403586
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